De spiritualiteit van de berg Arunachala trekt vele Sadhu's aan. Sadhu's zijn oude mannen die afstand gedaan hebben van het
wereldse, en met enkel een oranje omslagdoek, een wandelstok en een bedelnap
van heilige stad naar heilige stad trekken. Maar omdat rond Arunachala ook
royaal gegeven wordt, bevinden zich onder de Sadhu's een aantal bedelaars, die de Sadhu-look hebben
aangenomen als het uniform dat bij hun werk (bedelen) past. Op een goede dag
halen ze 250 roepies op - meer dan een gemiddeld dagloon.
Op een avond was ik boodschappen aan het doen. Ik
had net fruit voor het ontbijt gekocht. Langs de weg stond een Sadhu met een bedelnap, zo groot als een
fruitschaal, rond en diep. Hij liep achter me aan en riep me na. Ik
besloot een banaan in de bedelnap te doen. De oude man, waarschijnlijk
bijziend, hield de nap bijna tegen zijn gezicht om te zien wat er nu weer in
zijn kom lag, en trok een heel vies gezicht toen hij de banaan herkende.
Toen ik terugkwam van brood kopen, had hij een muntje
in zijn bedelnap, om te voorkomen dat mensen hem "per ongeluk" nog
meer in natura zouden geven. Ik verwachtte iedere dag een Sadhu met een
draagbaar credit-card-afreken-apparaat te zien.
Op een dag zat ik in de bus, toen een Sadhu instapte.
Oranje hoofddoek, omslagdoek en lungi. Alles oud en vaal. Om zijn hals vijftien
kettingen met gebedskralen. Hij nam plaats op de bank voor me. En daar deed
zich een onverwachte transformatie voor. Eerst verdwenen de kettingen. Toen de
omslagdoek, waaronder een net blauw overhemd bleek te zitten. En toen werd,
nogal moeizaam omdat de plaatsen in de Indiase bussen niet zo ruim zijn, de
oranje lungi afgedaan en vervangen door een blauwe. Alle oranje kleren werden
in een tas gestouwd, en ineens zat een Indier als zovele anderen op de bank
voor me. Deze man was klaar met zijn werk en kleede zich onderweg naar huis
om!
Tiruvannamalai (TN),
november 2003
Geen opmerkingen:
Een reactie posten