Het was 2001. Het woord “microkrediet” bestond nog niet voor het grote publiek. Ik deed een maand vrijwilligerswerk in Zuid India, iets met studiefinanciering voor vrouwen. Dezelfde stichting had een neven-project om schooluitval onder meisjes te verminderen. Meisjes in arme gezinnen werden vaak thuisgehouden omdat ze in het huishouden moesten helpen of op het land werken. Zo’n gezin kreeg geld om een koe plus kalf te kopen. Op voorwaarde dat de dochter naar school ging. De melk die de koe opleverde, compenseerde het inkomensverlies. Als het kalf groot was kon het verkocht worden en de lening terugbetaald.
Op een
dag ging ik mee op huisbezoek bij een gezin dat deelnam aan het kalfjes-programma.
Na schooltijd, zodat we ook de dochter konden spreken. Achter op de motor bij
een lokale medewerker reden we het dorpje in. Armoedige huisjes, onverharde
straten, geen straatverlichting, geen water, geen riolering. Bij een huisje met
muren van gewoven palmbladeren stopten we. Priya had haar schooluniform nog
aan, en de haren in twee vlechten opgestoken met een bloem er in. Ze was een enthousiaste
vrolijke meid met een stralende lach, die trots de koe en het kalf liet zien. De
koe werd net gemolken. Of ik een bekertje verse melk wilde? Ik wist toen nog
niet dat je die beter eerst kon koken. Zo lauw van de koe en heel romig was het
wel een bijzondere sensatie.
Intussen
werd gecontroleerd of het veevoer en de verzekering op orde waren. De ouders
waren veel schuchterder maar vertelden erg blij te zijn met de extraatjes voor
het gezin die ze uit de verkoop van de melk konden betalen.
Het is 2022. Het woord “microkrediet” is in India de facto verboden. In de tussenliggende jaren is de stichting waar ik toen voor werkte flink geprofessionaliseerd. Er worden nu allerléi projecten gefinancierd, juist ook om kleine bedrijfjes op te starten. Tot voor kort heette dit allemaal “microkrediet”. Maar nu niet meer. India heeft een nieuwe regel uitgevaardigd dat wie dat woord gebruikt in folders en op websites, aangemerkt wordt als een bank van lening. Dan moet je belasting gaan betalen en val je onder strenger toezicht. En daarvoor is deze stichting toch nog een maatje te klein. Gelukkig gaat het werk onder een andere naam gewoon door: mini-ontwikkelings-fonds.
---
Geen opmerkingen:
Een reactie posten